Luna movía la cola con entusiasmo mientras avanzaba por el pasillo del Hospital Eduardo Pereira de Valparaíso. Un poco más allá, tras una puerta, en una sala de recuperación, la esperaba Jessica Morales Murúa, su humana, quien lleva varios días internada. Cuando sus ojos se encontraron la emoción inundó el lugar: no sobraron las caricias, los te quiero y un momento de compañía que, por unos minutos, hizo olvidar una enfermedad.
“Este momento fue algo maravilloso, les hace bien a los pacientes y también a las mascotas, porque así saben que no fueron abandonadas y también a nosotros porque nos ayuda mucho en nuestro estado de salud. Yo pensaba mucho en ella, porque es una perrita con apego ansioso y estaba con depresión en la casa porque no me veía y tenerla acá me hace muy feliz”, contó Jessica sin dejar de acariciar a Luna en ningún instante.
El reencuentro fue posible gracias a una nueva iniciativa que permite el ingreso de perros familiares a unidades de hospitalización en recintos públicos del país. Todo un cuadro de emociones que presenció el Subsecretario de Redes Asistenciales, Eduardo Martorell, quien visitó el recinto para conocer, en terreno, la implementación de estos protocolos, que comenzaron a aplicarse en junio de 2025 y que ya están presentes en 15 hospitales de la red pública.
“Llevamos 20 años aprendiendo, con la estrategia Hospital Amigo, que la recuperación es más rápida cuando el paciente está acompañado de su familia. Hoy las familias han cambiado y las mascotas son un miembro más de los hogares chilenos; por eso, nuestras redes de salud también deben evolucionar para garantizar no solo calidad, sino también calidez en la atención”, destacó la autoridad.
La normativa que permite estas visitas surge como respuesta a las múltiples consultas realizadas por equipos hospitalarios a lo largo del país, que buscaban formalizar un vínculo que ya se reconocía como significativo para muchos pacientes.
“No es un permiso generalizado ni un derecho universal exigible, sino una herramienta técnica que permite evaluar caso a caso. Es una medida prudente: reconoce vínculos que importan, pero se aplica solo cuando es clínicamente pertinente y sanitariamente seguro”, explicó el Subsecretario.
Experiencia pionera en Valparaíso
La directora del Hospital Eduardo Pereira, Daniela Siegmund, explicó que la iniciativa se inserta dentro de las estrategias de humanización impulsadas por el Ministerio de Salud y que ha mostrado beneficios concretos en el bienestar emocional de los pacientes.
“La interacción con animales ha demostrado tener un importante valor terapéutico en el ámbito de la salud. Contribuye a disminuir la ansiedad, el estrés y favorece el bienestar emocional de los pacientes. En ese marco, nuestro hospital inició en febrero de 2025 un programa de visitas de mascotas a pacientes hospitalizados”, señaló.
Para garantizar la seguridad sanitaria, el programa funciona bajo estrictos protocolos elaborados junto a la Unidad de Infecciones Asociadas a la Atención de Salud (IAS).
Las visitas son previamente coordinadas y autorizadas por el paciente, con una duración máxima de 30 minutos. Antes del ingreso se aplica un checklist que considera, entre otros aspectos, la verificación del estado de salud del animal, su esquema de vacunación al día, un baño previo y medidas de higiene y control del entorno.
Además, el protocolo contempla criterios de exclusión destinados a proteger a los pacientes y equipos clínicos, evitando visitas en casos de inmunosupresión severa, heridas quirúrgicas abiertas o presencia de bacterias multirresistentes. También se excluye a cachorros menores de seis meses o animales que presenten condiciones sanitarias que puedan representar un riesgo.
Según la directora, los resultados han sido altamente positivos y destaca que “hemos tenido una alta satisfacción usuaria y un impacto favorable en el estado anímico de nuestros pacientes. Muchos de ellos manifiestan sentirse acompañados y emocionalmente fortalecidos tras la visita de sus mascotas”, afirmó.
Asimismo, recalcó que desde el punto de vista sanitario no se han detectado infecciones asociadas a esta práctica, lo que confirma la efectividad de los protocolos implementados.
“Esto demuestra que es posible desarrollar estrategias de humanización seguras en el entorno hospitalario. La innovación y la excelencia clínica pueden avanzar de manera complementaria, fortaleciendo la experiencia de los pacientes sin comprometer los estándares de calidad y seguridad”, agregó.
Gradualidad en la red pública
A seis meses de la emisión de la normativa (circular N°3 de 2025), 15 hospitales de la red pública ya cuentan con protocolos implementados. La Región de Valparaíso destaca entre las pioneras, con tres establecimientos que ya desarrollan esta práctica: el Hospital Gustavo Fricke, el Hospital Carlos Van Buren y el Hospital Eduardo Pereira.
“Estamos partiendo solo con perros porque en salud pública la gradualidad nos permite ajustar y aprender. Mientras seguimos trabajando en mejorar el acceso y la eficiencia —como lo hicimos en 2025 reduciendo las listas de espera— no descuidamos el trato y la atención centrada en las personas”, concluyó el Subsecretario Bernardo Martorell.
