La humanidad volvió a mirar a la Luna como destino real. Este 1 de abril de 2026, la misión Artemis II despegó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy, convirtiéndose en el primer vuelo tripulado hacia el entorno lunar desde la emblemática Apolo 17, realizada en diciembre de 1972.
A bordo de la nave Orion viajan cuatro astronautas —tres estadounidenses y un canadiense— en una misión de aproximadamente 10 días que contempla un sobrevuelo alrededor de la Luna, sin alunizaje. El objetivo principal es validar los sistemas que permitirán el regreso definitivo del ser humano a la superficie lunar en los próximos años.
MISIÓN
Tras el despegue, la nave se mantiene en una fase clave en órbita terrestre alta, donde la tripulación ha estado realizando pruebas fundamentales en sistemas de navegación, comunicaciones y soporte de vida.
Durante estas primeras horas de vuelo, se han reportado ajustes menores en algunos sistemas, los que han sido resueltos sin afectar el desarrollo de la misión. En las próximas horas, se espera la maniobra de inyección translunar, que marcará el inicio del viaje directo hacia la Luna.
La misión Artemis II forma parte del programa Artemis, la apuesta estratégica de la NASA para establecer una presencia humana sostenida en la Luna y preparar futuras misiones a Marte.
Este vuelo no solo tiene un valor tecnológico, sino también simbólico: por primera vez una mujer, una persona afrodescendiente y un astronauta no estadounidense participan en una misión tripulada más allá de la órbita terrestre.
Además, uno de los focos principales está en el estudio del polo sur lunar, zona que podría albergar reservas de agua en forma de hielo, recurso clave para sostener futuras bases habitadas.
¿Una base permanente en la Luna?
El éxito de Artemis II allana el camino para las próximas etapas del programa, especialmente Artemis III, misión que buscará concretar el regreso del ser humano a la superficie lunar en esta década.
El objetivo de largo plazo es claro: construir infraestructura que permita estadías prolongadas, investigación científica avanzada y el desarrollo de tecnologías que sirvan como plataforma para la exploración de Marte.
En ese contexto, desde la Región de Coquimbo también surge una mirada sobre el alcance de este hito.
“El despegue de Artemis II marca un punto de inflexión en la historia de la humanidad. Después de más de medio siglo, no solo estamos volviendo a la Luna, estamos dando los primeros pasos hacia una presencia permanente fuera de la Tierra.”, señaló Cristian Riffo, director del Museo OVNI de La Serena.
Un regreso que cambia la historia
