Desde la semana pasada y por todo el mes de octubre, el Instituto de Arqueología Náutica y Subacuática desarrollará la campaña de trabajo de campo del proyecto La flota sumergida en el histórico puerto guanero de Pabellón de Pica (Iquique, Región de Tarapacá), que tiene por finalidad el estudio de las embarcaciones mercantes fondeadas en el puerto guanero sorprendidas por el tsunami que afectó las costas de Tarapacá en mayo de 1877, cuando se encontraban en proceso de estiba del guano; a la espera de poder cargar, o a punto de zarpar hacia los puertos que demandaban el preciado fertilizante.
Mediante el uso de sistemas acústicos de teledetección, se llevará a cabo un escaneo de alta resolución del fondo de la rada, antiguo fondeadero de Pabellón de Pica, con la intención de articular un mapa que dé cuenta de la posición y número de las embarcaciones que naufragaron aquel fatídico 9 de mayo de hace más de ciento cuarenta años.
Posteriormente, cada una de las embarcaciones halladas será inspeccionada mediante inmersiones con el fin de registrar sus características (constructivas y de equipamiento) y, de esta forma, intentar llevar a cabo una identificación de las mismas.
Esta fase de trabajo de campo es la continuación de una fase previa llevada a cabo durante el primer semestre del año en distintas unidades de información (archivos, bibliotecas y hemerotecas), nacionales y extranjeras, en las que se han buscado, recuperado y analizado fuentes escritas e iconográficas referidas tanto al suceso, como a las embarcaciones y sus tripulaciones, y también al campamento guanero y sus covaderas.
Ambas fases (trabajo con las fuentes de información y prospección in situ) constituyen la estructura del proyecto mencionado, financiado por el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio a través del fondo para el desarrollo de la cultura y las artes en la línea de patrimonio, modalidad de investigación (FONDART 505501).
