La visita al veterinario puede ser especialmente estresante para los gatos. El traslado, los ruidos, la presencia de otros animales y la manipulación durante la consulta pueden generar miedo y ansiedad. Este y otros temas de relevancia para los profesionales del área veterinaria fueron abordados durante la décima versión del Congreso de Medicina Felina “Cats in Chile” realizado el 11 y 12 de agosto.
En este contexto el doctor Enzo Roubaud, médico veterinario y etólogo clínico, expuso sobre la importancia de una atención adecuada que debe comenzar mucho antes de que el animal llegue a la clínica. “Si el gato ya llega estresado, posiblemente el manejo va a ser mucho más difícil. Ese estrés puede comenzar desde el momento en que lo ponemos dentro de su caja de transporte. Después viene el auto, la llegada a la clínica y la sala de espera. Es una bola de nieve que va creciendo”, mencionó.
Entre otras recomendaciones de relevancia se encuentra incorporar la caja de transporte a la vida cotidiana del gato, evitando que aparezca únicamente antes de una consulta. Idealmente, debe ser rígida, estable y desmontable, y su habituación puede realizarse gradualmente mediante mantas, olores familiares, juegos y premios. Cubrir parcialmente durante el trayecto también puede ayudar a reducir estímulos visuales.
Más allá de la consulta veterinaria, el enriquecimiento ambiental es otro pilar del bienestar felino. Adaptar el hogar con estructuras en altura, rascadores, escondites y espacios de juego permite que los gatos expresen conductas propias de su especie de manera segura.
“Enriquecer el ambiente significa darle al gato las condiciones para que pueda ser gato. Debemos facilitar que pueda manifestar conductas como escalar, estar en altura, acechar, rascar y explorar”, explica el especialista.
El doctor Roubaud también promueve la tenencia indoor o en espacios exteriores controlados para disminuir la exposición a peleas, accidentes y enfermedades.
A ello se suma la importancia de mantener al día los cuidados preventivos, como la protección frente a parásitos internos y externos. Bajo la recomendación del médico veterinario, alternativas de amplio espectro como NexGard Combo pueden incorporarse a una estrategia regular de desparasitación total libre de estrés adaptada a las necesidades de cada gato, contribuyendo también a reducir riesgos asociados a enfermedades parasitarias que pueden transmitirse a las personas.
“El bienestar de los gatos se construye a partir de distintos cuidados que forman parte de su vida cotidiana. Generar un ambiente seguro, reducir situaciones de estrés y mantener una adecuada prevención sanitaria son elementos que deben abordarse de manera complementaria”, señala Octavio Eckhardt, líder de Animal Health de Boehringer Ingelheim Chile.
Finalmente, los especialistas recomiendan que las clínicas cuenten con espacios diferenciados para gatos y perros, reducir ruidos y encuentros innecesarios con otros animales y que privilegien una manipulación tranquila, con el menor nivel de restricción posible.
